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La presencia de algún ganglio
palpable en el cuello puede ser normal y ello
no significa que haya infección.
Pero en el caso que exista algún
proceso infeccioso (de garganta, una herida infectada,
una muela picada, etc), los ganglios más
cercanos pueden aumentar de tamaño, hacerse
palpables (si antes no lo eran) y doler. A estos
ganglios aumentados se les llaman adenopatías.
Si el proceso infeccioso se traslada
a uno o varios ganglios, éstos aumentan
aún más de tamaño, se hacen
más dolorosos y puede haber fiebre. En
este momento se dice que el ganglio se ha infectado
(adenitis) y precisará de tratamiento antibiótico.
Las indicaciones de extirpación
quirúrgica de una adenopatía están
dadas por su persistencia por más de seis
semanas en el tiempo. El tamaño es también
importante. Si la adenopatía tiene un tamaño
de 2.0 cm. de diámetro o más o ha
experimentado un rápido crecimiento o continúa
creciendo, aunque su evolución fuese menor
a seis semanas, debería ir a la extirpación.
La presencia de adenopatías en forma de
un racimo enredado y duro es también otra
indicación de biopsia.
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